La semana pasada, el Castores Braine tomó aire en su lucha por seguir vivo en Europa derrotando la AGU Spor de Chelsea Gray. Con 17 puntos y 6 rebotes, Ann Wauters fue la mejor jugadora de las locales, rivales del Spar CITYLIFT Girona ayer en Fontajau (20:00), aguantando más de 37 minutos en pista a sus ya treinta y cinco años y cuando ha vuelto a Bélgica para ir agotando con el Castores una larga carrera como una de las mejores pívots europeas de la última década.

Cuatro veces campeona de la Euroliga, ocho títulos de Liga entre Rusia (Samara y Ekaterimburgo), España (Ros Casares), Francia (Valenciennes) y Corea del Sur, además de muchos veranos en la WNBA donde ha sido All-Star, brillan en un palmarés de un referente en el deporte femenino en Bélgica y que, como también hizo en su momento la pívot lituana del Uni Vita Kuktiene, u otros deportistas de primer nivel, como la maratoniana Paula Radcliffe, ha sabido compaginar la alta competición deportiva profesional con la maternidad.

Casada desde 2007 con Lote Wielfaert, Ann Wauters no ha puesto nunca freno en una carrera profesional que le ha llevado a jugar desde que era casi adolescente fuera de Bélgica donde, ahora, compite a alto nivel por primera vez con el castores Braine. Primero en Francia y luego a la rica liga rusa, pero con los veranos en la WNBA. En 2010, sin embargo, Wauters que entonces jugaba en el Ekaterimburgo, y Wielfaert, deciden ser madres a la vez y tener dos hijos quedando las dos embarazadas a la vez. La temporada siguiente, Wauters no juega y nacen una niña (Lou)? Y un niño (Vince) para devolver la 2011/12 a la alta competición fichando por Ros Casares.

En Valencia, Wauters juega su primer partido cuatro meses después del parto y termina ganando la Liga española y su cuarta en la Euroliga como pívot titular de uno de los mejores equipos de los últimos años en el baloncesto europeo que entrenaba Roberto Íñiguez. Aquel verano volvería a la WNBA (Seattle) y luego pasaría por Galatasaray, de nuevo al Ekaterimburgo y el curso pasado ganó la Eurocup con el Villeneuve francés. Este último verano, Wauters decidió volver a Bélgica para liderar un Castores Braine que hoy visita Fontajau.

«Wauters es una gran jugadora y, además, ahora mismo está jugando muy bien», explica Miguel Ángel Ortega que, en un gesto muy profesional, no entra a valorar las dudas de la junta del club sobre su continuidad y trabaja para que el su equipo compita al máximo. «Mi objetivo es que llegamos a la Copa con un nivel defensivo alto para poder ser competitivos contra rivales potentes como el Perfumerías Avenida», detalla el técnico del Uni que, pero es consciente de que compaginando dos competiciones, Liga y Euroliga, con una plantilla muy corta donde es fácil tener la continuidad en la presión defensiva que a él le gustaría. Hoy, al ser partido de Euroliga, Ortega no puede contar con la angoleña Italee Lucas y, por tanto, sólo tendrá siete profesionales dado que Anna Carbó y Artemis Spanou continúan lesionadas. La griega llega el viernes en Girona y entonces se podrá conocer con más certeza la posible fecha de su regreso a la competición.

«Ann Wauters es una jugadora determinante, pero el Castores también tiene ahora a la estadounidense Ashley Key, en la base Carpreux o Spencer», argumenta Ortega sobre un Castores Braine que, tras un cambio de entrenador, y de cambiar el referente exterior (Key en el lugar de la ucraniana Iagupova), ha entrado de lleno en la lucha por continente jugando en Europa una vez termine esta fase de grupos de la Euroliga.

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